Foto por AJ Colores / Unplash

El estanque de Betesda forma parte de mi historia personal. Hace unos diez años, como parte de un año sabático, fui a Tierra Santa durante unos meses.

Me inscribí en un programa de renovación en la tierra de la Biblia, con los Padres Blancos, cerca de la Basílica de Santa Ana. Las ruinas del estanque de Betesda están en el jardín de esta comunidad. Todos los días de la semana, solía ir allí para las reuniones y las clases. Cuántas veces he descendido, solo o con un guía, a los restos del famoso estanque… donde leía y releía el siguiente relato bíblico (Juan 5, 1-16):

Con ocasión de una fiesta judía, Jesús subió a Jerusalén. En Jerusalén, cerca de la Puerta de las Ovejas, hay un estanque llamado Betzatá en hebreo. Tiene cinco columnatas, bajo las cuales yace una multitud de enfermos, ciegos, cojos y desvalidos.

Había allí un hombre que llevaba treinta y ocho años enfermo. Cuando Jesús lo vio allí tendido y se enteró de que llevaba así mucho tiempo, le dijo: “¿Quieres curarte?”. El enfermo le respondió: “Señor, no tengo a nadie que me sumerja en el estanque cuando el agua hierve; y mientras yo voy, otro baja antes que yo.” Jesús le dijo: “Levántate, toma tu camilla y anda”. E inmediatamente el hombre quedó curado. Levantó su camilla: ¡caminaba!

Aquel día era sábado. Así que los judíos le dijeron al hombre al que Jesús había vuelto a poner en pie: “¡Es sábado! No te está permitido llevar tu camilla”. Él respondió: “El que me curó, fue el que me dijo: ‘Toma tu camilla y anda’”. Le preguntaron: “¿Quién fue el que te dijo: ‘Toma tu camilla y anda’?” Pero el que había sido curado no sabía quién era; porque Jesús se había ido, pues había allí una multitud.

Más tarde, Jesús lo encontró en el Templo y le dijo: “Estás curado. No peques más; podría pasarte algo peor”. El hombre se fue a contar a los judíos que era Jesús quien le había curado. Y persiguieron a Jesús porque había hecho esto en sábado.

El agua es Vida

El estanque en cuestión no es un lugar para relajarse y nadar, tal como lo conocemos hoy en nuestro país. Como depósito de agua, es más bien un lugar de purificación. Es más parecido a lo que teníamos aquí en Montreal a principios del siglo pasado, un baño público. El agua tiene varias funciones en la vida. Calma la sed, como en la petición de la samaritana a Jesús: “Dame de beber”.

Otra función importante del agua es limpiar y purificar. Pensemos en el bautismo de Jesús en las aguas del Jordán. También para nosotros, el agua tiene una dimensión purificadora en el baño bautismal. Hoy en día, es derramando agua sobre la cabeza de un niño como entramos en la comunidad cristiana. El bautismo tiene el efecto de borrar los pecados y abrir el camino a una vida nueva.

En este evangelio, una de las palabras de Jesús merece toda nuestra atención: “Levántate (…) y anda”. En el evangelio de Mateo, Jesús utiliza estas palabras para curar a un paralítico. La misma misión de curar fue confiada a los apóstoles. Cuando le pidieron a Pedro que realizara una curación, respondió al paralítico: “No tengo plata ni oro, pero lo que tengo te lo doy: en nombre de Jesucristo de Nazaret, levántate y anda”. He aquí una expresión que revela algo del poder de Dios y nos interpela en nuestra vida cristiana.

Levantarse y caminar

Ponerse de pie, levantarse, caminar: son experiencias humanas importantes. Al principio de la vida, el niño que se pone de pie por primera vez tiene derecho a una foto de recuerdo. No hace mucho, recibí un breve vídeo del hijo de un amigo dando sus primeros pasos gateando y poniéndose de pie agarrado a los pantalones de su padre.

Moralmente, hay que aprender a mantenerse erguido, a ser fuerte, a mantenerse firme ante la adversidad. He oído decir que el presidente de Ucrania es un hombre que sabe mantenerse en pie. Para un cristiano, ponerse de pie evoca la resurrección de Jesús. “El Hijo del Hombre resucitará de entre los muertos”, leemos en el evangelio de Marcos. Esto también es cierto para el discípulo de Jesús.

Todos conocen este himno litúrgico: “Oh tú que duermes, despierta, ha amanecido el día, de entre los muertos levántate, ilumínate”. Levántate y camina. La vida cristiana es un largo caminar tras las huellas de Jesús, una peregrinación. Con esta invitación “Ven, sígueme” llamó Jesús a los primeros apóstoles. En palabras de una conocida canción de Robert Lebel: “Levántate, no tengamos más miedo de vivir nuestra fe, y seremos un pueblo de evangelio”.

ACERCA DE YVON POMERLEAU

Después de más de treinta años como misionero en Ruanda, donde vivió la violencia del genocidio, y como asesor del Superior de la Orden de Predicadores en Roma, fue prior provincial de los Dominicos de Canadá de 2002 a 2010. Amante de la naturaleza y del otro, Yvon participa, entre otras cosas, en el desarrollo del Hogar del Mundo, un refugio para solicitantes de asilo y refugiados en Montreal.

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